In gesprek met raadslid Boris van Oosterom (Lijst Groot Montferland)

Hij had nog nooit van Didam gehoord, maar na 25 jaar wil Boris van Oosterom (52) er niet meer weg. Hij voelt zich thuis in Montferland, waar hij actief is in het verenigingsleven en zich als raadslid voor Lijst Groot Montferland inzet voor de omgeving. “Diem voelt voor mij als thuiskomen. Als we met het gezin op vakantie gaan, zijn we altijd weer blij als we de toren van de Mariakerk spotten.”

Een kwart eeuw geleden verhuisde Boris van Oosterom samen met zijn echtgenote Jenny naar Didam. “Ik kom zelf uit Apeldoorn en leerde Jenny kennen in Zwolle. Daar zijn we ook gaan wonen. Voor mijn werk in de ICT moest ik op een bepaald moment verhuizen en ik kon kiezen tussen de Randstad of de Liemers. Daar hoefde ik niet lang over na te denken. Hoewel we Didam niet kenden, leek die plaats ons wel wat. Het bleek de juiste beslissing. We kwamen in een warm bad terecht. Tijdens onze eerste verbouwing kwam de buurvrouw langs met koffie, thee en koekjes langs. Dat had ik nog nooit meegemaakt. Geweldig vond ik  het. Wij waren meteen verkocht.”

Achter de bar

Boris besloot zo snel mogelijk te integreren. Hij interesseerde zich voor de plaatselijke schutterstraditie, ging vrijwilligerswerk doen bij De Voedselbank, werd bestuurslid van het Oranjecomité en staat tegenwoordig op vrijdag achter de bar bij de tennisvereniging. “Ik vind het belangrijk dat je je mengt in de gemeenschap waar je woont. Wanneer je daarin investeert, krijg je er veel voor terug. Ik leerde nieuwe mensen kennen, we kregen vrienden en ons gezin groeide. Alhoewel ik hier niet geboren ben, voel ik binding met het dorp, de mensen en dat geldt voor mijn hele gezin.”

In de huiskamer van de familie Van Oosterom zijn ook echtgenote Jenny en dochter Femke (17) aanwezig. Zoon Daan (22) woont tegenwoordig samen met zijn vriendin Veerle in Ede. Boris: “Daan had ook wel in Didam willen wonen, maar een huis vinden is niet eenvoudig. Maar de kinderen zijn ook gek op Didam. Ze hebben allebei ook gevoetbald bij DVC’26. En ja, daar ben ik dus ook leider geweest.”

Politiek 

De stap naar de politiek zette hij bij toeval. “Bij mij in de straat ontstond op een bepaald moment een discussie waar Brede School De Ontdekking zou moeten komen. Samen met wat buren zijn we in gesprek gegaan en zo rolde ik in de politiek. Ik werd gevraagd door Burgerbelangen, wat later opging in Lijst Groot Montferland. Na een rol als fractiesecretaris en volger ben ik vanaf 2022 raadslid. Ik vind het geweldig om te doen. Waarom? Het is mooi om iets voor de gemeenschap te kunnen betekenen. Dat dienstbare past mij. Daarbij heb je als gemeenteraadslid direct invloed op veel zaken. Dat vind ik mooi. En die gedachte verdwijnt niet als er een keer iets vervelends gebeurt - zoals het vuurwerk dat vorig jaar naar raadsleden werd gegooid.”

Boris vindt het wel jammer dat er best veel ‘gedoe’ is geweest binnen de gemeenteraad. “Maar daar dragen we allemaal verantwoordelijkheid voor. We moeten elkaars vliegen niet afvangen, maar proberen samen de schouders er onder te zetten. Daar maak ik me graag sterk voor. Samen staan we sterker, samen komen we verder.”

Of hij de politieke perikelen wel eens mee naar huis neemt? “Soms is het inderdaad even stoom afblazen, maar daarna ben ik het snel weer kwijt hoor. Dan gaan we thuis bijvoorbeeld een bordspel doen, zoals Eldorado of Monopoly. Dat doe ik heel graag. Ook met vrienden. Daarmee vergeet ik alles om me heen even. Heerlijk…”

Foto door Dies Goorman