In gesprek met raadslid Sjaak Böhmer (LBM)

Met voorkeurstemmen kwam hij in 2018 in de gemeenteraad. Sjaak Böhmer (67) geniet van zijn rol als volksvertegenwoordiger voor Lokaal Belang Montferland (LBM). Al constateert hij met afgrijzen dat veel mensen het vertrouwen in de politiek aan het verliezen zijn. “Toch zit ik met plezier in de gemeenteraad, waar ik voldoende kansen zie om iets te kunnen betekenen voor deze mooie gemeente.”

Aan het woord is Sjaak Böhmer. Voormalig wethouder Jan van Halteren, die vorig jaar plotseling kwam te overlijden, haalde de Berghenaar zeven jaar geleden over om in de politiek te gaan. Als actief lid van veel verenigingen was het niet eens zo vreemd dat hij vervolgens met voorkeurstemmen in de raad werd gekozen. In 2022 gebeurde dit weer. “Ik heb nooit spijt gehad dat ik ja heb gezegd tegen Jan. Ik wil graag wat betekenen voor anderen en dat kan vanuit deze rol.”

We zijn vandaag op de koffie bij de familie Böhmer in ’s-Heerenberg. Opvallend is dat de hele familie iets heeft met de gemeentepolitiek. Zoon Sjaak jr. zat zelf nooit in de raad, maar stond op de kieslijst en echtgenote Geerdy is op dit moment fractievolger namens LBM. “Maar wees gerust”, grinnikt Sjaak terwijl hij de koffie serveert. “Het is hier echt niet altijd een politieke huiskamer.

Verenigingsleven

Politiek is één, maar Sjaak Böhmer geniet van veel meer dingen. Hij was jarenlang actief in het Berghse verenigingsleven, vierde volop carnaval bij de d’Olde Waskupen, was coach bij volleybalvereniging Smash’68-SCM, stond mede aan de basis van Jeugdcentrum Bergh, speelt nog steeds op de trommels bij het Grenslandorkest. Voor plaatsgenoten is hij vooral een aardige vent waar je graag een praatje mee maakt. 

Sjaak: “Ik geniet van alles wat ik doe, maar heb ook een valkuil. Ik wil het graag iedereen naar de zin maken. Dat kan niet altijd. Zeker niet in de politiek. Ik probeer wel altijd eerlijk te zijn.”

Inmiddels is Sjaak enkele jaren met pensioen. Hij stond meer dan veertig jaar voor de klas bij bijvoorbeeld het Doetinchemse Metzo College. “Ik heb allerlei vakken gegeven, maar misschien vond ik het ondersteunen van leerlingen met een rugzakje wel het mooiste wat ik heb gedaan. Ik verzorgde jarenlang een stukje leerwegondersteuning voor jongeren waarvan anderen aangaven dat het ‘nooit wat zou worden’. Ik zie altijd kansen en vaak levert dat wat op. Ik kom nog steeds van die zogenaamd ‘kansloze jongeren’ tegen die het toch hebben gemaakt. Het is leuk om te horen dat ze wat aan mijn begeleiding hebben gehad. Daar ben ik trots op.”

Gezondheid 

Sjaak Böhmer wil het liefst nog steeds overal aanschuiven. Alleen zijn gezondheid laat te wensen over. “Vijftig jaar kwam ik niet in het ziekenhuis, maar inmiddels moet ik me daar regelmatig melden voor allerlei uiteenlopende kwalen. Ik moet beter naar mijn lichaam luisteren en dat betekent dat ik het rustiger doe. Ik kan niet meer alle carnavalsdagen aanwezig zijn, haha. De politiek houd ik wel aan en ik blijf muziek maken bij het Grenslandorkest. Daar geniet ik van. Muziek brengt je soms in een andere wereld. Leuk is dat Geerdy ook muzikaal is. Zij zingt.”

Waar Sjaak samen met Geerdy ook van geniet, is zijn gezin. “Mijn zoon Sjaak jr. en vriendin Jeanine wonen hier verderop. Ze verwachten een kindje. Dan zou ik voor het eerst opa worden. Hoe mooi is dat. Je moet gewoon genieten van de dingen die op je pad komen.”