Montferland zet zich op de kaart als koploper in AI-innovatie met doorbraakproject Montferland AI (Mai)

In september 2024 ontving de gemeente Montferland de goedkeuring van de gemeenteraad voor een jaarlijks budget van €100.000 gedurende de jaren 2025, 2026 en 2027 om volop in te zetten op de implementatie van AI. Ruim een half jaar later hebben we al veel positieve resultaten gezien, inclusief de lancering van chatbot Montferland AI (Mai) in oktober 2024. Mai is nu een van de eerste chatbots in Nederland die inwoners en medewerkers van de gemeente op een juiste manier hulp biedt.

Positieve bijdrage

In de eerste zes maanden heeft chatbot Mai al bijna 10.000 gesprekken gehad en de gebruikers zijn er erg tevreden over. Dit project is tot stand gekomen dankzij het vooruitdenken van ons college en de gemeenteraad, die AI belangrijk vond, omdat het helpt bij personeelstekorten. Iedereen heeft hier hard aan gewerkt: ons college, de directie, het ICT-team en vooral onze AI-specialist. Samen hebben we dit succes bereikt.

Burgemeester Harry de Vries: "Ik vind dit fantastisch nieuws! Vanaf het begin heb ik mijn volledige steun gegeven om dit project verder uit te rollen. Het is zeer goed opgepakt en ik ben blij dat het ook in Nederland ontdekt wordt en verder uitgerold gaat worden. Het wiel hoeft zo niet opnieuw uitgevonden te worden. En dat maakt wel dat ik nog trotser ben op een relatief kleine gemeente zoals Montferland en de innovatie die wij nu Nederland insturen."

Landelijke aandacht

Ons innovatieve werk heeft veel aandacht gekregen in heel Nederland. Verschillende gemeentes en overheden, zelfs grote steden zoals Amsterdam, zijn geïnteresseerd in hoe wij het doen. Het ministerie van BZK en de VNG hebben €400.000 beschikbaar gesteld om Mai verder te ontwikkelen. Hiervan is €100.000 voor Montferland en de rest (€300.000) gaat naar het opschalen naar andere gemeenten.

Het succes van Mai brengt vele voordelen met zich mee:

• Montferland wordt gezien als voorloper op het gebied van AI en overtreft zelfs grotere gemeenten;
• De chatbot helpt de gemeentemedewerkers en maakt de dienstverlening aan onze inwoners beter;
• Het uitbreiden van Mai naar andere gemeentes laat zien dat we een vernieuwende gemeente zijn en dat onze raad een vooruitziende blik had;
• Samenwerking met de VNG en BZK versterkt ons landelijk netwerk en biedt meer kansen voor verdere innovatie.

We ontwikkelen veilige alternatieven voor commerciële AI-tools, zoals ChatGPT, waarmee we een ethische en integrale aanpak borgen via onze interne AI-governance board.

Hoewel het uitbreiden van Mai naar andere gemeentes extra werk vraagt van onze medewerkers, biedt het ook kansen om ons professioneel verder te ontwikkelen. We maken ons minder zorgen over de voortgang door de positieve ervaringen die we tot nu toe hebben.

Dit project laat zien dat ons college, de gemeenteraad, de directie en alle betrokken medewerkers gezamenlijk hebben bijgedragen aan dit succes. En dat is een mooi compliment voor Montferland!